Lundi 31 Aoыt 2009
Almaty
Nous quittons les montagnes pour rejoindre Almaty. Notre mission de la journйe est d’essayer d’obtenir de la part de l’Ambassade de France une photocopie certifiйe conforme de notre passeport et de notre visa ainsi qu’une lettre de protection comme on nous l’avait accordйe en Ouzbйkistan. Une fois devant l’Ambassade, une pancarte nous annonce que l’Ambassade est fermйe en raison de la fкte de la Constitution. Nous sonnons quand mкme et un gardien vient nous ouvrir. Il nous dit de lire la pancarte. Surpris, nous lui demandons si la fкte de la Constitution n’йtait pas plutфt le 30 Aoыt, soit la veille. Il sourit et confirme. Ah dйcidйment les franзais trouvent toujours des combines pour un jour de repos supplйmentaire !
Nous dйcidons d’arpenter les rues d’Almaty pour nous familiariser avec la ville. Bien qu’elle ai perdu son statut de capitale en 1998 au profit d’Astana, la ville reste le centre йconomique, social et culturel du pays. Ici, les supermarchйs sont ouverts 24h/24, et les cafйs а l’occidental, les restaurants branchйs, les immenses centres commerciaux font d’Almaty une capitale branchйe oщ il fait bon vivre en apparence. La propagande est prйsente partout, Nazerbaev rиgne en maоtre depuis la crйation du Kazakhstan en 1994. Il bйnйficie cependant d’une grande popularitй grвce aux 10% de croissance annuelle qu’enregistre le pays, le plus prospиre de toutes les Rйpubliques d’Asie centrale. La stratйgie а long terme de Nazerbaev pour le Kazakhstan est de se servir de ses importantes ressources naturelles pour bвtir une йconomie high-tech et diversifiйe d’ici а 2030. Cette stratйgie est clairement affichйe dans toute la ville grвce а des йnormes pancartes montrant Nazerbaev dans diverses situations mais toujours prкt а servir son peuple avec des inscriptions : Kazakhstan 2030. Le Kazakhstan se classerait parmi les 5 champs pйtroliers les plus grands au monde (3% de la consommation mondiale est produite au Kazakhstan). Almaty est une ville prospиre, il n’y a qu’а regarder les voitures qui circulent dans la ville : les gros 4x4 ont remplacй la bonne vieille Lada !
Nous flвnons dans les rues, entrons dans les centres commerciaux car je veux m’acheter quelques vкtements. Les prix encore plus chers qu’en France nous rйsignent а attendre l’Europe de l’Est ou mкme le retour pour refaire notre garde robe. Depuis que nous sommes au Kazakhstan nous sommes surpris par la forte population russe. Nous sommes loin du Kirghizstan ou mкme de l’Ouzbйkistan. Ici, les gens parlent bien russe et sont plus blonds que brins. Les nanas sont bien en chair mais elles portent des mini-jupes а faire pвlir les cagoles du sud de la France. Il semblerait que le sud est plus kazakh et le nord du pays plus russe. Mais а Almaty, la population est mixte et les types se mйlangent fort bien.
Pour se cultiver un peu, nous visitons le musйe national. Le musйe est trиs instructif sur la crйation du Kazakhstan, le transfert de la capitale d’Almaty а Astana, sur les relations avec la Russie et sur la place du Kazakhstan sur la scиne internationale. Nous pouvons lire une lettre envoyйe par Mitterrand cosignйe par Juppй а Nazerbaev accompagnйe d’un magnifique coq en cristal (hum !), exposй avec d’autres cadeaux de prйsidents. Nous visitons йgalement la partie ethnologique avec des costumes traditionnels kazakhs, des armes sculptйes et cerise sur le gвteau une magnifique yourte (on est fan !).
Nous profitons des nombreux parcs pour observer la population et prendre le temps de s’imprйgner de l’atmosphиre, encore bien diffйrente de ce que nous avons connu jusqu’alors. Dans le Parc Panfilov, un йnorme monument aux morts avec une flamme йternelle commйmore les victimes de la guerre civile (1917-1920) et de la seconde guerre mondiale : un monument а la Russe avec des йnormes statues sortant du bйton et qui reprйsentent des soldats brыlant une carte de l’ex-URSS. On aime ou on dйteste, les kazakhs ont l’air d’adorer vu le nombre de personnes qui se fait photographier devant !
Nous profitons d’кtre а Almaty pour se faire un bon restaurant (heu un trиs bon mкme) et restons un peu bouche-bйe devant l’adition, c’est mкme plus cher qu’а Paris ! N’ayant peur de rien, nous sortons йgalement dans un bar avec de la musique live. L’ambiance est un peu hйsitante au dйpart mais lorsqu’un groupe de nanas arrivent sur la piste, c’est le bar qui s’embrase ! Fab qui restait persuadй, comme beaucoup d’autres d’ailleurs, que les plus belles femmes du voyage se trouvaient а Bichkek (avis aux amateurs), йtait а deux doigts de changer d’avis. Bref, nous passons une excellente soirйe, зa fait du bien d’йcouter du rock dans un bar et de voir la jeunesse s’amuser.
Lucie
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Mardi 1 Septembre2009
Almaty
Nous tentons de nouveau notre chance а l’Ambassade de France. La secrйtaire de la vice-consul nous rejoins dans le hall pour connaоtre exactement le motif de notre visite. Nous lui montrons la lettre que nous avions eu en Ouzbйkistan, nous lui expliquons les difficultйs que nous йprouvons avec les policiers. C’est une kazakhe et elle comprend bien notre problиme. Elle part plaider notre cause aprиs de la vice-consul avec notre lettre ouzbиke. Entre temps nous faisons la connaissance de Peggy, une franзaise qui vient de s’installer а Almaty. Son mari a йtй nommй dans une grande compagnie franзaise, ils ont donc quittй le Canada oщ ils ont vйcu quelques annйes pour Almaty. Nous papotons et la secrйtaire revient : c’est 14 euros/pers pour la photocopie certifiйe conforme (une simple photocopie de notre passeport et de notre visa avec un tampon de l’ambassade de France) et la vice-consul refuse de nous dйlivrer notre lettre de protection ! Nous avions entendu dire que la photocopie йtait payante au Kazakhstan mais nous sommes quand mкme outrйs. De plu,s pour la lettre de protection, nous n’avons qu’une chose а dire а la vice-consul : зa fait un an que l’ambassade de France nous fait chier, pour une fois qu’ils peuvent nous aider grвce а une simple lettre, ils nous la refusent ! Fab demande а la secrйtaire pour parler а la vice-consul mais cette derniиre refuse. Nous tentons un dernier essai pour lui parler par le tйlйphone de l’accueil. Elle daigne enfin rйpondre а nos questions. Fab plaide notre cause а merveille avec un calme olympien mais non dйnuй d’humour. Malheureusement, la vice-consul est totalement hermйtique а nos problиmes et comme elle le dit si bien : « je vis а Almaty, tout le monde a le mкme problиme ! ». 28 euros pour deux photocopies c’est carrйment du racket et lorsqu’elle dit а Fab que la seule chose qu’elle peut faire est la photocopie certifiйe conforme, Fab lui rйpond que nous aurons moins cher de payer les flics que de payer l’ambassade de France. Elle nous conseille mкme d’attendre deux semaines que le consul rentre de vacances pour en discuter avec lui, elle-mкme ne pouvant prendre une telle responsabilitй. Maux vaut entendre зa que d’кtre sourd ! Nous refermons lа notre chapitre sur l’ambassade de France, un rituel dans ce journal de bord.
Si nous sortons bredouille de l’Ambassade de France, nous avons quand mкme rencontrй Peggy et cette derniиre nous propose chaleureusement de nous inviter а manger le soir mкme dans leur appartement. Nous pensions partir d’Almaty mais finalement nous acceptons avec plaisir cette invitation. Nous nous donnons RDV le soir mкme et partons de notre cфtй faire quelques emplettes au bazar. Le bazar n’est pas si animй que ceux que nous avons vu dans autres pays d’Asie centrale. Ici les centres commerciaux sont ouverts 24h/24 et les habitants d’Almaty se pressent plus dans les rayons des supermarchйs que dans les allйes du bazar. Alors que Fab souhaitait prendre une photo de l’allйe des bouchers, un homme au loin lui fait signe de ne pas prendre la photo. Fab ne prend pas garde а ses gestes, de toute faзon c’est une photo d’ensemble et non un portrait. Mais l’homme n’est pas content, il fait signe а Fab en faisant mine d’armer un fusil et de lui tirer dessus. Fab pense que l’homme bluffe et lui envoie un bisou ! L’homme se met en colиre et lui fait signe en passant le doigt sous le coup. Voyant la scиne, je fais signe а l’homme de se calmer et nous dйgageons en riant. On ne pensait vraiment pas que l’homme aurait rйagi avec une telle violence ! Nous ferons quand mкme attention la prochaine fois.
Nous repartons dans les rues d’Almaty, trouvons enfin l’atlas de la russie que nous cherchons depuis un moment (car nous n’avons aucune carte routiиre de la Russie !) et filons dans un cafй wifi du centre ville. Nous finissons par nous retrouver en retard а notre RDV et les bouchons de dйbut de soirйe а Almaty nous mettent encore plus а la bourre. Nous laissons la voiture dans une ruelle et terminons а pied.
Nous retrouvons Peggy et Ahmed а l’endroit convenu et partons chez eux. Ils habitent un somptueux appartement de 180mІ, belle vue dйgagйe sur Almaty et nous avons l’impression d’кtre revenu dans notre appartement а Shanghai. Ils viennent d’arriver а Almaty et leurs affaires ne sont pas encore arrivйes, l’appartement fait donc bien vide mais c’est magnifique. Peggy me propose de prendre une bonne douche chaude, je ne dis pas non surtout quand je vois le luxe de la salle de bain : une douche avec de multiples jets et dans laquelle on peut йcouter la musique ! En tout cas, seule l’eau chaude me suffit et j’apprйcie ce petit luxe ! Fab en profite йgalement, ca fait quand mкme du bien surtout qu’il ne fait plus trиs chaud au Kazakhstan. Peggy a prйparй plein d’amuses-gueule en guide de repas et cerise sur le gateau, ils nous ouvrent deux boites de caviars, une de caviar rouge et l’autre de noir. Hum, un vrai rйgal, le tout accompagnй de vin. Nous discutons principalement voyage, Peggy a travaillй en Thaпlande et ce point commun nous permet de nous rappeler de bons souvenirs. Ahmed a plus de mal а comprendre notre passion pour le voyage en camion mais comme il le dit : « l’important c’est de faire ce qu’on aime et de ne pas regretter ». Nous passons une excellente soirйe en leur companie et les remercions encore beaucoup pour leur invitation !
Lucie |
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